Ces dernières années, le gouvernement de Hong Kong a investi massivement afin de faire de la ville le prochain hub d’innovation et de technologie. Son Science Park, l’un des principaux bénéficiaires de ces investissements, à ainsi reçu 50 milliards de dollars HK du budget 2018-2019 dans le but de soutenir les recherches en Intelligence Artificielle, Smart City et technologie financière.

Ce n’est donc pas surprenant que la ville accueille la plus grande conférence tech d’Asie, RISE Hong Kong, organisée par Web Summit et Collision, deux conférences à l’ampleur grandissante.

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En 2018, Hong Kong a conservé sa place de troisième centre financier le plus attractif du monde et premier en Asie, devant Singapour, la Corée du Sud et Taiwan selon le Global Financial Centers Index (GCFI). Son écosystème fintech en plein essor compte plus de 550 entreprises et est fortement soutenu par le gouvernement qui a débloqué un fonds de 64 millions de dollars US pour développer des services financiers au cours des 5 prochaines années.

Parmi les acteurs contribuant à la croissance du secteur, nous pouvons entre autres citer WeLab, une jeune entreprise de prêts entre particuliers et Airwallex, une société de paiement et de transfert de qui a levé plus de 102 millions $ US, avec le géant technologique Tencent parmi ses investisseurs. Deux autres startups innovantes méritent d’être mentionnées : 8 Securities, un robo-investisseur mobile pour Millennials et Oriente, une startup qui offre des services financiers aux communautés sous-bancarisées d’Asie du Sud-Est. Alimentée par l’intelligence artificielle, le machine learning et la data science, la société est en train de construire une toute nouvelle infrastructure de services financiers numériques pour soutenir des millions de personnes.

La position géographiquement stratégique de Hong Kong, au cœur de la région APAC, fait de la ville un “super-connecteur” entre la Chine et le reste du monde. La mise en œuvre du plan Greater Bay Area visant à rassembler des villes de classe mondiale en Chine (Hong Kong, Shenzhen, Guangzhou, Zhuhai), autour d’un même système financier bien établi, d’un cadre juridique solide et son important vivier de talents, contribuent à ce facteur. Lorsque les pays sont désireux de commercer avec la Chine, mais qu’ils hésitent à le faire en raison des réglementations et d’infrastructures strictes, Hong Kong joue le rôle d’intermédiaire entre ces différents acteurs et agit comme un lieu de commerce international et d’innovation.

En tant que l’un des plus grands centres de stockage de datas de la région doté d’une très forte puissance de calcul, Hong Kong offre un excellent environnement pour le développement et l’application de technologies d’Intelligence Artificielle. Un exemple notable dans ce domaine est l’une des startup d’IA la mieux valorisée au monde, SenseTime dont la valorisation monte à 4,5 milliards de dollars. La startup est spécialisée dans la vision par ordinateur et les technologies de deep learning telles que la technologie de reconnaissance faciale avec des cas d’utilisation dans les domaines de l’éducation, des loisirs, de la finance et de la mobilité.

Hong Kong abrite également une communauté robotique émergente, dotée d’une grande expertise. Hanson Robotics, une startup basée à Hong Kong, est à l’origine d’un succès qui associe l’intelligence artificielle à l’expertise du sud de la Chine en matière de design, d’électronique et de fabrication de jouets pour fabriquer des humanoïdes sociaux pour le service et le divertissement, comme par exemple le robot “Sophia”. Récemment la startup a même introduit une version miniature du robot pour accompagner les jeunes enfants dans l’apprentissage.