De nouveaux types de business models apparaissent avec l’économie circulaire. Au Bresil, la startup Rede Asta a créé une plateforme en ligne pour soutenir un réseau d’artisans, afin de récupérer des déchets urbains et corporatifs. Ces déchets sont réutilisés en matière première de créations artistiques sur mesures qui sont ensuite revendues à des entreprises ou des particuliers.

Aux Pays-Bas, Mud Jean propose des jeans à la location et non à la vente. Ainsi, au lieu d’acheter un jean, les consommateurs le louent pour une période d’un an. A l’issue de cette période ils peuvent le renvoyer à la marque pour en recevoir un neuf, de la nouvelle collection. Les jeans renvoyés sont utilisés par la startup qui récupère le coton afin de fabriquer de nouveaux produits. En mai 2016, Mud Jean a récupéré 3000 jeans qu’elle a pu faire recycler dans l’usine de son partenaire espagnol.

En Chine, Alipay, la plateforme de paiement du géant chinois du commerce en ligne, Alibaba, a lancé en 2016 une initiative pour encourager ses utilisateurs à adopter des comportements plus respectueux de l’environnement au quotidien : privilégier les transports en commun, payer leurs factures en ligne, utiliser les systèmes de billetteries dématérialisées, prendre leurs propres sacs au supermarché, éviter les couverts en plastique livrés avec les repas, etc.

En Inde, on parle de la Green Economie. Venant combler un manque criant d’infrastructures énergétiques, les start-up vertes connaissent un véritable boom en Inde. Le secteur est en pleine expansion depuis que le gouvernement a lancé en 2008 le « plan d’action national pour le changement climatique » qui prévoit notamment des aides publiques pour les énergies renouvelables. D’ici 2020, l’Inde aura besoin d’1,4 million de professionnels dans le domaine des énergies renouvelables. Pendant que les grands groupes développent l’éco-construction ou l’énergie éolienne, les PME redéfinissent le paysage économique en répondant aux défis environnementaux.

À l’image de Rimagined qui transforme les déchets et les rebuts tels que les vieux vêtements, les plastiques, les pneus usagés, le verre cassé, les morceaux de bois et même les emballages en plastique multicouche comme les packs de jus en produits commerciaux. Ces produits sont ensuite revendus en ligne ou dans un magasin de vente au détail .

De son côté, Afforestt apporte de la verdure dans les cours arrière des bâtiments et des maisons en créant de « minuscules forêts ». Pour cela son fondateur, Shubhendu Sharma, ingénieur industriel passionné d’arboriculture, s’appuie sur une méthode de stimulation du processus de reboisement tout droit venue du Japon. La startup a déjà créé 111 « petites forêts » dans 38 villes et a planté 400 790 arbres.